文/ 丁于旻主任
「醫師，我是先天性的脊椎側彎啦！很久之前就有了！」一位漂亮年輕的女孩看診時，很熱情的跟醫師先描述了自己的側彎狀況。
「先天性喔？你和家人知道你有側彎是從什麼時候開始的？」
「國中時候吧！那時候（醫生）說角度還不用開刀啊，到現在看不同的醫生都說成年骨頭就定型啦！還曾經有個醫師跟我說：『就這樣啦，定型就沒救了』」女孩當下在敘述被告知沒救了的神情，眼睛彎彎的，嘴角還保持著上揚淺笑，似乎也挺坦然的。
這讓我想起曾有一次，一樣是一位年輕女性，在接受側彎評估諮詢時，整個人所散發的氛圍相當消彌低沉，令我決定先暫停對於側彎數值的分析，專注的看著她，語氣柔和的問她：「目前因為側彎，讓妳感到最煩惱的事情是什麼呢？」原來是前一次的看診，醫師告訴她，骨頭都成熟已經沒救了，就不要管它（側彎）就好啦。
關於側彎專科門診，每天會接觸各種嚴重程度不同的患者，側彎對於專科人員來說已經稀鬆平常，見怪不怪，有時會忘了，對於每位患者而言，在他們身上，是「第一次」碰到側彎這件事。在現今提倡以「全人」為出發點的醫療照護系統裡 (Bio-psycho-social Model)，也需要思考應該以什麼方式交給患者我們所知道的醫療資訊。
回到我們這位，一直自認為有先天性脊椎側彎的女孩身上。我看著初診病歷表，上面勾選沒有家族遺傳疾病，也沒有關於病史的描述，便接著問她：「那有聽家人說過，妳剛出生的時候，和到小時候6-8歲期間，身體有沒有發生過任何狀況？」
女孩轉頭看向媽媽，在一旁還沒作聲的媽媽思考了一下，答道：「都沒有喔！」
原發性脊椎側彎（或稱原發性脊柱側彎）
脊椎側彎為脊椎在空間位置上發生扭轉、旋轉、偏移。在醫學上的定義為，側彎角度超過10度並伴隨脊椎椎體的旋轉變形。很多成年人因為小時候就發現側彎，就誤以為自己是先天性側彎。
脊椎側彎有多種不同的類別，國際脊椎側彎研究學會 (Scoliosis Research Society, SRS)，所列出的側彎成因目前有原發性、神經肌肉性、先天性、神經纖維瘤、馬凡症候群 (Marfan syndrome)、畢耳氏症候群 (Beals syndrome)等罕見遺傳疾病，以及腫瘤…等等。
事實上，大部分的側彎，70-90%的機會都屬於原發性脊椎側彎 (Idiopathic Scoliosis)，原發性意味著這是不明原因所引起的現象，跟先天性是完全不一樣的。原發性側彎好發年齡層為青少年階段，少部分則是在幼童約6-8歲的年紀。既然原發性為不明原因的側彎，代表跟先天肌肉骨骼異常、家族史、遺傳疾病、姿勢不良…等因素是沒有關係性的。學術上也一直持續探討著原發性側彎的生成原因，目前專家學者們找出跟基因有某些相關性，但仍未得到確切的證實。
先天性脊椎側彎 (Congenital Scoliosis)，指的是先天上肌肉骨骼構造異常。常見的脊椎發育異常例如半椎體形成 (hemivertebrae formation)、椎狀椎體 (wedge vertebrae)或脊椎分節失敗 (segmentation defect)。
先天性側彎個體差異很大，較輕微者並不會影響患者生活；若其異常情況較嚴重者，通常在年齡很小的時候就會被發現，初期會先追蹤確認其惡化速度再決定治療方向。當患者是屬於惡化速度很快的孩童，一般非手術治療的效果有限，會建議至醫院評估手術治療。
